国家环境局发言人称，租金只占小贩运营成本的12巴仙，不能成为小贩调涨食品价格的原因；然而本地美食家司徒国辉驳斥，有关数据缺乏代表性，收集的资料不周全、实际数字和民众消费才是重点等。
“只要看看多少小贩关门大吉、退休，以及新旧小贩低得惊人的替换率，你就会知道我们这种联合国教科文组织级别的小贩文化，正以多快的速度消失中。”
环境局日前在回应一封标题为“确保小贩食品价格合理化”的论坛信件中，呼吁小贩在制定食品价格时，将运营成本、市场竞争和顾客支付能力纳入考量，确保食品价格能够保持合理及可负担。
当局还引述了新加坡环境及水源部（MEWR），以及新加坡贸易和工业部的所做出的研究成果，指食品价格是受到原料、人力和租金等各种因素所影响，并强调，租金成本仅仅占了影响食物价格的12巴仙，只是一小部分。
“原料占了食品成本最大的部分，达59巴仙，而人力仅占了17巴仙。环境和水源部在2018年更新有关研究时，发现到原料成本还是制定价格的最大因素。”
然而，针对政府做出的有关成本统计研究，食尊（Makansutra）创始人司徒国辉于上周三（15日），在其脸书帖文表示非常不认同。
我国摊位竞标价成世界之最
他指出，单单是租金（12巴仙）和材料（59巴仙），加起来就占了总成本的71巴仙。“任何一名头脑清醒的商家，都不会去看成本模型，就算它是达到成本的59巴仙（疯的吗？）。全球标准应是30巴仙或以下。”
他补充，虽然很容易在行业中取得类似人力占了成本的17巴仙的刻板统计数据，但是软数据才是重点。
司徒先生指出，在小贩行业内的人力成本，自从环境局安装了集中式洗碗，以及自行归还碗盘和托盘的计划，在政府维持补贴了50巴仙平均费用之下，最多只能够维持四年。
他也指出，目前的公开市场的摊位竞标价格达到4000至5000元，成为了全球最贵的公共小贩租金。
相关研究不切实际
在反驳环境部提供的数据方面，他指出，若小贩月入为两万元，而目前的平均每月租金维持在2000元，那已占了运营成本的10巴仙。“因此，统计团队所得出的数据和百分比并没有多大意义，实际数字和民众消费才是重点。”
大部分小贩不是只用了营收的17巴仙维持生活，而是他们在扣除支付运营费用，如租金、供应商、日常开销、卫生和市场营销，以及从收入中扣除的利润百分比或总周转额佣金（GTO commissions）后，剩下的钱才是生活费。
他也表示，有关的研究数据中只计算了租金、原料和人力，但是卫生、日用品以及其他成本都没有纳入其中。“这个荒谬的85巴仙，就已经是一个自杀且不稳定的生意了。”
而谈到环境部如何看待“自2012年开始就以减少租金储备来反映市场情况” 时，司徒就强调，小贩中心并不适合成为反映市场状况的地点，因为没有人会考虑将售卖比市场价格还要低廉的小贩，当做职业来看待。
“小贩中心是为了新入门，且了解出售商品必须低于市价，才能获得客源的个人厨师所设计的。所以，又怎么会对他们采用商业上的租金和营运模式呢？”
他也提到，由于政府资助的小贩中心进行翻新和维修工作，小贩们的收入也受到影响。
对此，环境局之前曾否认在装修后增加租金，并表示他们已经在装修期间，为受影响的小贩们减免租金了。司徒认为，除了不应该调涨租金，当局更应该保留较低租金价格，并顾虑新的小贩加入，而不仅仅是年轻的一群。
“小贩们依靠日常工作和生意来维持生计，若小贩中心长时间为了翻修而关闭，小贩们就会没有收入，就算减免租金也没有用。因此在进行翻修时期，并且期许食品价格保持低廉的请看下，你应该重新审视建立小贩中心的最大目标。”
消除数种观念做法更实际
他促请当局，在确保小贩食品保持低廉和负担得起之前，应该消除市场租赁和管理的做法，以及商业关键绩效指标的观念。
“只要看看多少小贩关门大吉、退休，以及新旧小贩低得惊人的替换率，你就会知道我们这种联合国教科文组织级别的小贩文化，正以多快的速度消失中。”
他在反映了目前我国的小贩中心情况时，表达忧虑。
司徒国辉是我国有名的美食家，他也为小贩的困境发言而闻名，曾经在去年1月14日，一名小贩阿姨就对他不余遗力地帮助小贩解决问题的精神，表示感谢。
司徒国辉也曾在2018年，写给环境及水源部高级政务部长许连碹的公开信函中，揭发社会企业小贩中心计划（SEHC）业者不公对待小贩，并呼吁政府收回公共小贩中心的掌控权。
