日前,民主党主席淡马亚医生,在新加坡国立大学政策研究所举办的研讨会上,质问副总理王瑞杰,是否有充分理由,不让选区范围检讨委员会(EBRC)从总理公署独立出来?
对此,王瑞杰坚称上述委会的独立性和效率,他解释,要做好选区划分,包括人口分布和变化都需要考量,这需要来自专家的意见。
他也指出,包括波东巴西、后港和阿裕尼在上届选举仍保持不变。“所以我希望你不会质疑他们的独立性,他们在做对的事情。”
对于淡马亚质问,选区检讨委会仍需向总理报告,王瑞杰则回应“除非你说他们是出于政治动机… …但你也说了他们是独立的!”
不过显然不止一人对王瑞杰的观点有所保留。工人党前非选区议员余振忠,就在脸书上重申个人过去曾提出的观点,包括他认为,选区范围检讨委会,也理应涵括非政府代表,而且由不需向政治职务者报告的人士执掌。
他指委会里有公务员是好的,但引入非政府代表也能为委会带入更多元的观点和专业意见。
再者,他也认为,选区范围检讨委会理应提供更多细节,近年来披露的细节越来越少,对于选区范围变化也鲜有说明缘由。
余振忠也强调,从公布选区范围,再到召开选举,理想应有一年或半年缓冲期,而不是选区范围刚公布,不久后就召开选举。这也是为了让选区范围更动,能更有公信力,不被认为是为了政治意图而改变。再者,认真参政的政党也能有至少半年时间去准备好基层工作。
波东巴西的选民人数
他不忘讽喻,王瑞杰提出波东巴西在上届选举保持不变,来证明选区范围划分委会的独立,是很讽刺的。他提到:“如果不是政治考量,那么恐怕不符合单选区最低选民人数条件的波东巴西,不会被保留为单选区。”
单选区的选民人数,应介于2万至3万7000名。
根据选举局,2015年大选成绩的资料显示,当时波东巴西只有1万7407选民,但那个时候,单选区平均选民都能达到2万7000人。而根据此前媒体报导,截至今年4月,波东巴西区有1万6739名选民。只不过该区一些预购组屋项目,让人看好新居民加入,能带动选民人数增加。
在2015年,盛港芬维尔(Fernvale)的部分邻里,划入宏茂桥集选区。尽管当地选民颇有微词,当时选区划分委会似乎也没给多少解释。
人民行动党议员蓝彬明医生当时受访时认为,虽然选区变小,但比前届选举更多选民,且将兴建更多组屋,预计人口仍会增加。
该年7月24日公布新的选区地图,提名日则是在9月1日,从公布选区划分到提名,只有39天。
据总理在4月1日,书面答复宏茂桥集选区议员颜添宝提问,其中也揭露盛港西截至今年2月,合格选民已达4万7846人,超出单选区选民人数上限。
相信当地选民,对于上届选举前的“芬维尔骨灰塔项目”事件,仍有印象。2014年7月,建屋发展局通过地段招标,批准一家澳大利亚殡葬公司在芬维尔连路(Fernvale Link)建造可以安置骨灰瓮的华人庙宇,引起附近居民不满。
2015年1月4日,蓝彬明邀发展商和居民召开对话会,但前者和发展商坐在一起,被居民批评倾向发展商。但他解释,对话会是为了收集居民的反馈,而不是选边站。
相信是担忧选民的不满可能影响选情,最终国家发展部仍终止了与上述发展商的合约。