通讯与新闻部长易华仁在昨日（15日）接受彭博社访问，指出预期能在下月二读及三读通过《防止网络假消息及网络操纵法》。若按照正常立法程序，该草案有望在今年下半年生效。
针对反对有关草案的声音，易华仁重申防假消息法不会用来阻碍批评、个人观点、恶搞或讽喻。“我们希望所有国民都是知情、有建设性地讨论，思想的竞辩应是基于事实的。”
他补充政府寻求“在新加坡最能行得通的方案”，而采取“中间路线”，言论自由不受拘束。
“我们想针对的是“假消息”–或者律师会称之为“不实事实”，如何影响公共利益。”
他指出，只有当假消息影响公共利益时，政府才会发出更正指示。
对于防假消息法第三部分，对于涉嫌发布假消息者发布更正指示，易华仁解释，这不是为了压制信息，而是让读者自行去分辨真伪。
针对防假消息法的刑罚，易华仁提到世界各地的相关立法，也有一些较严厉的惩罚，事实上新加坡政府已经调整过，以针对那些不遵守指示、在网络刻意散播假消息者、且他们清楚知道将构成公共危害。
“建立网络管理机制”
他说，从法律角度来看，这是较高的裁决门槛，“我认为我们是在建立网络管理机制。迄今为止，社交媒体舆论和网络的事实都未获得规范管理。”易华仁在受访时如是指出。
彭博社主持人也提出，有者质疑防假消息法，赋予部长过大的权力，对此易华仁坚信，已有足够的制衡机制，“即便部长可以发出更正指示，但是我们设立法律原则，来裁定何谓意见还是事实……这是由法庭来决定的。”
“所以，这不是政府决策者可以任意裁定的。”他强调。
“不仅科技公司，政府也要采取主动”
对于假消息，易华仁认为全球包括一些科技巨头都意识到必须采取行动，而新加坡政府也认为需要采取一些主动措施。
“事实上，科技公司也这么告诉我们，我想我们也清楚他们的公开立场。”
主持人也询及，随着新法案的推行，会否影响新加坡在国际间作为新兴金融科技中心的声誉。
对此易华仁回应，政府的立场一直都非常明确，在涉及媒体和公共舆论上，欢迎基于事实的公开辩论。
“不论是针对主流媒体还是（独立）网络媒体等等，这也是我们一贯坚持的。”
脸书等科技巨头曾对新加坡在推行假消息法上，缺乏咨询企业和民间意见，同时政府权限关于广泛的问题感到担忧。
易华仁则反驳，打从两年前就已经针对立法进行研究和广泛咨询意见，包括去年成立蓄意散播假消息国会特选委员会，与媒体机构等代表对话，立法过程也有咨询过科技巨头的反馈。
