郑国明撰文，译自《网络公民》英语站
我国财政部长在上月18日，宣布在2019财政预算案中，把柴油税从原本每公升0.10元，上调到每公升0.20元，引来德士师傅的不满情绪。
调涨柴油税，犹如对德士师傅们们投下震撼弹，令他们苦不堪言。
在《海峡时报》一篇报导中，一名师傅郑亨利（译音）估计每天的成本至少起四至五元，就算有德士公司的回扣也不足以应付。
对于部长的调税政策，这名师傅还有更贴切的形容：“就像在我们身上划了一大口子，然后想给我点糖果来减轻痛苦。”
划我一口子，给我糖止痛
政府会推出一些津贴或回扣，但那些只足够大家渡过一开始的艰难时期，剩下的，就是要人民自己想办法。
去问问老百姓，大家都会告诉你，柴油税起到两角，几乎会影响各行各业的经商成本，间接推高生活开支，这些成本压力最终还是会转嫁到人民身上来承担。
例如德士公司之一的百胜集团（Prime Group）主席梁南兴，就坦言调涨柴油税德士业者受到的冲击最大，相比下公司的回扣才两块钱，但是柴油税可以让双班次的德士师傅，每天的运营成本增加六元。
即如以往，政府会借助《海峡时报》来为政策背书。
其中一名《海时》交通课题通讯员，采访官委议员特斯拉博士，这篇文章题为《柴油税调涨料对公交费用影响甚微》，理由是调涨额不到柴油价格的10巴仙，且在政府的费用计算公式中，能源指标仅占其中的10巴仙。况且，能源因素还要分为电力价格和柴油成本，从而稀释了柴油税调涨的影响。
不过，这名通讯员的第二篇文章，却不愿直面德士业者们的怒吼。
堂而皇之的理由
柴油税起一角，估计就相当于2017年三亿公升柴油消耗量中的3000万元营收。而且比起2013年的3.6亿公升耗量，已经减少许多。估计对于德士业者和仰重柴油机械操作的生意人，他们要为一角的柴油税付出更多。
回顾2015年，时任副总理暨财政部长尚达曼，即便全球油价下跌，仍宣布调涨汽油价格40巴仙。
那时，尚达曼给出堂而冠冕的理由—减少使用汽车，降低碳排放。事实上，比起提供给车辆和电单车使用者的一次性路税回扣，汽油起价反而带来1亿7700新元的额外营收。
同样的，四年后的国会，政府为调涨柴油税，给出的理由，也是为了减少空气污染。交通部高级政务部长马炎庆还声称，涨柴油税虽然会冲击企业界和德士业者，不过也是确保环境更健康的举措。
遏制空气污染，显然更有效的方针，应该是控制路上的车辆数量。
但打从1990年推出拥车证（COE）制度以来，路上的车辆从没有减少过，中央高速公路（CTE）和其他捷道的堵车现象已是常态。
如果柴油真得有害环境，那么交通部多年前就应停止进口柴油车辆，而不是现在调涨柴油税达一倍。我们可敬财政部长的高瞻远见去了哪儿呢？
全国德士师傅协会顾问、也是宏茂桥集选区议员洪鼎基，则呼吁更多德士公司响应马炎庆的号召，帮助德士师傅。他呼吁德士公司可与德士师傅分享的成本节省，不仅是政府针对柴油车和德士减少的特别税，还有路税回扣。德士公司也可调低自家的油价。
但是，身为德士业者的顾问，对于政府调涨柴油税的合理，他并没有为德士业者们发声，站出来质疑。
事实上，全国职工总会新成立的私召车协会，也是由洪鼎基领导，几乎让职总同时监管着私召车和德士业两大领域。
祈求人民继续相信部长们的高瞻远瞩
如果政府为了推动惠民计划而需要更多营收，那么就像人民行动党执政早期那样，全体人民会全心全意支持。但现如今，百姓都非常清楚，财政部长调涨消费税都不是真正的理由，人们对他已失去信心。就好像当初推出拥车证，却没有系统地减少车辆数量，没有任何财政高官可以出来解释。
2018年，我们的盈余预计达到96亿元。但是人民却还要为政府掏出更多。至于排碳税也将在今年落实，估计会直接影响各行业乃至公共组屋住户。政府首五年内，就会从人民身上透过排碳税得到近10亿元的税收。
摆在眼前的严峻事实就是，百姓们负担着节节上升的生活成本和高税收，但是人民行动党的部长高官们，却继续祈求人民要继续相信他们对国家前景规划的高瞻远瞩。
套句英国文学家鲁德亚德吉卜林的名言：NEVER THE TWAIN SHALL MEET.（两者永不交集）
此文原刊于郑国明先生的脸书，经授权许可在本社英语站转载。
