针对17个月来,包括战备军人冯伟衷等至少四名国民服役人员在军训事故中丧生,我国总理李显龙在上周五首次打破沉默,在脸书发文表达对牺牲士兵的哀痛,并强调,政府必须向遇难者家属、向人民交代,不会敷衍了事,草率处理任何过失。
其中,他提到武装部队必须坚持使命,不能停止军训和执行军事任务。我们不可能把新加坡的安全和国防外包给其他人,或者另外一个国家。
“我们的国家要由自己来保卫。有了强大的防卫,新加坡才能享有今日的和平及稳定,和其他国家保持和睦。”与此同时,他感谢社会群众给予武装部队和国民服役的支持。
仍雇佣辜加警察
除了武装部队,国民服役人员也可能被调到警队中服役,协助维持治安和社会秩序。
有趣的是,虽然总理李显龙声称,国家安全和国防不可能外包给其他人,但我国政府确实有将维持治安的工作,外包给赫赫有名的“弯刀部队”— 辜加警察团,他们以骁勇、纪律严明著称。(已有许多文章描述过对尼泊尔辜加兵的评价,在此表过不提,有兴趣者诸君可自行搜寻浏览)
在去年六月,我国举办川普和金正恩的峰会,辜加警察团的弯刀标志、土黄色软帽还有独有的辜加弯刀,很自然让外国媒体留下深刻印象。
新加坡外交部在去年6月也宣布,川金会的实际开销达到1千630万新元,大部分开销都花在保安事项。政府部署了将近5千名警察和武装部队,确保峰会万无一失。
事实上,在国家级重要场合或设施,或保护重要人士的任务,都可看到这支辜加部队协助维安和反恐工作。他们在我国警队下分属特别保安部队。
在2015年5月,多达28个国家国防代表和政治领袖出席的“香格里拉对话”,就曾发生有车子不服从警方指示意图冲撞,驾驶遭辜加警察开枪制止。
根据英国智库–国际战略研究所每年出版的《军事平衡》(Military Balance),辜加警察团估计有1千800人。
在过去英殖民时期,也是英国部队的一部分,在动荡的5、60年代,他们驻扎新加坡,在“玛利亚暴动”、福利巴士暴动、1964年种族冲突以及印马对抗等一系列事件中,发挥重要的维安作用。
在建国总理已故李光耀的回忆录中,他曾描述我国在刚争取独立时,辜加兵团较中立的角色起到的作用:
当我回到欧思礼路,看见已有辜加警察派驻站岗。与其让华人警察枪杀马来人或马来警察射杀华人引起激烈反响,辜加人相对中立,再者他们也以守纪律和忠诚见称。
换句话说,在那个非常时期,相对华裔或马来裔警察,李光耀更信任辜加人。
独立超过半世纪至今,人民行动党政府仍延续雇佣辜加部队的传统。那么,有没有可能有一天,我国能100巴仙结束对外籍雇佣部队的依赖,真正地信任国民来肩负保卫自己家园责任?