有鉴于越来越多马来西亚青年政治意识抬头，特别是在509大选中，青年力量支持93岁的敦马哈迪领军，打败执政60载的国阵政权，马国政府有意将投票年龄从21岁降至18岁。
新任青年与体育部长赛西迪（Syed Saddiq）表示，希盟政府“认真看待”下调投票年龄。这将增加370万合格选民，达总数的25巴仙。根据大马选举委员会数据，目前大马21-39岁选民占40巴仙，比60以上选民多一倍。
25岁的赛西迪，也是本届内阁中最年轻的部长，是在吉隆坡接受彭博社访问时，这么表示。他认为，将来青年选民群体将越发茁壮，对马国政治拥有更多话事权。
他相信，青年高失业率也是导致前首相纳吉政权倒台的原因之一。在选前之夜为挽救票房，纳吉还临急推出了26以下免缴所得税的承诺。
然而，根据世界银行数据显示，大马15至24岁青年失业率在去年创下10.8巴仙，比起全国失业率3.3巴仙还高。自2011年以来，本地毕业生的失业情况就呈增长之势。
“青年关注两大议题，首要就是柴米油盐：生活成本、可负担房屋、就业机会和生活品质，”其二就是在国家建设过程中，他们的心声能被听见。
他认为，是时候把权力还给人民，这意味着开放更多民主管道，让年轻人有机会参与和发声。
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公民组织“UNDI 18”也致力推动下调投票年龄。
“真正的造王者”
根据默迪卡民调中心针对本届选举民调统计，近75巴仙年轻选民倒向希盟，特别是在雪兰莪州和吉隆坡直辖区，青年选民投票率达81巴仙，他们关心对政治的诉求已超越了乐龄选民。
赛西迪认为，青年选民是509选举真正的造王者，但水可载舟，亦可覆舟，他们不会忠于任何政党，若表现令他们不满意，可以开除掉现任政府。
青年与体育部在赛西迪领导下，也有意将青年社团的合格年龄下调到35岁、减少体育机构中的政治委任，并鼓励学生追上科技知识，学习电脑编程、自动化和人工智能。
在东盟国家，马来西亚和新加坡，是仅存两个仍把投票法定年龄定在21岁的国家。马国定义18岁为成年，可以开车、结婚和签合同，在成人法庭受审，行使成年人权益，唯独投票权却要等到21岁。
林吉祥：青年有更多担当，参与国家决策
赛西迪不是首位提出下调投票年龄者，马国民主行动党元老早在1971年，就在国会提议三项选举改革建议，包括投票年龄定在18岁、自动登记为合格选民以及强制投票。
林吉祥在个人脸书贴文，认为18岁青年群体，理应有权针对影响他们生活的政府政策掌握话事权，社会普遍期望该年龄层群体，能有更多担当，甚至在国际危难之际，他们也有责任出来保卫国家。
在本月19日，马国首相署部长拿督刘伟强也透露，选举委员会已着手研究和探讨自动成为选民和把投票年龄降低至18岁的建议。
（新闻来源：彭博社）
